“软猫”到底是干什么的?
什么是“硬猫”“软猫”?
解答1：外置式的 Modem 是没有“软硬”之分的，所谓“硬猫”“软猫”是针对内置卡式猫来说的。Modem 在核心结构上主要由处理器和“数据泵”组成。处理器负责指令控制，“数据泵”负责底层算法。如果处理器和“数据泵”全部在卡上实现，这种 Modem 卡就是通常意义上的“硬猫”，“硬猫”不占用计算机主机的资源，在 DOS 下也可以使用。如果 Modem 卡上没有处理器和“数据泵”，这种 Modem 卡就是“软猫”，它的指令控制和底层算法借用计算机的 CPU 来完成。“软猫”大量占用计算机的资源，在安装使用上也不太方便。一般“软猫”都是 PCI 接口的，主要是考虑 PCI 总线速度较快。“软猫”的使用要用到 Windows 操作系统的一些特性，所以它在 DOS 下不能使用。
解答2：Modem 除了要完成数模转换外，还具有译码功能。为了降低成本，一些猫只提供了数模转换功能，控制及译码的功能则通过软件由 CPU 来完成，这样的猫就是软猫。所以软猫最大缺点就是占用 CPU 的时间及资源，但在传输的速度上，软猫与硬猫并无本质区别。对于外置的猫来说，如果是串口的，那么将全部是硬猫，如果是 USB 口，将会有九成以上是软猫。对于猫卡，软猫的比率相当大，如果要区别硬与软，就要看看卡上是否有 BIOS 和 Cache 芯片，如果有则证明是硬猫，如果没有则是软猫。
选择硬猫和软猫要看个人的喜好和预算，有许多人对软猫存在着偏见，但实际上软猫的表现也各不相同，就好像外置猫同样也并非个个优秀一样。如果选择 PCI 猫卡，推荐你看一下全向的 HCF/HSF 猫，速度很好，一般在 49333bps～50667bps 之间，它的抗干扰能力、兼容性都十分理想。当然，许多品质不佳的软猫也常具有抗干扰能力差，以及速度过低、易掉线等问题。
什么是"硬猫"'软猫“？
硬猫是外设中有调制解调器，软猫是软件模拟一个
什么是Modem?
调制解调器是Modulator（调制器）与Demodulator（解调器）的简称，中文称为调制解调器（港台称之为数据机），根据Modem的谐音，亲昵地称之为“猫”。它是在发送端通过调制将数字信号转换为模拟信号，而在接收端通过解调再将模拟信号转换为数字信号的一种装置。
所谓调制，就是把数字信号转换成电话线上传输的模拟信号；解调，即把模拟信号转换成数字信号。合称调制解调器。
调制解调器的英文是MODEM，它的作用是模拟信号和数字信号的“翻译员”。电子信号分两种，一种是"模拟信号"，一种是"数字信号"。我们使用的电话线路传输的是模拟信号，而PC机之间传输的是数字信号。所以当你想通过电话线把自己的电脑连入Internet时，就必须使用调制解调器来"翻译"两种不同的信号。连入Internet后，当PC机向Internet发送信息时，由于电话线传输的是模拟信号，所以必须要用调制解调器来把数字信号"翻译"成模拟信号，才能传送到Internet上，这个过程叫做"调制"。当PC机从Internet获取信息时，由于通过电话线从Internet传来的信息都是模拟信号，所以PC机想要看懂它们，还必须借助调制解调器这个“翻译”，这个过程叫作“解调”。总的来说就称为“调制解调”。